کار عملی این نظام در بیرون کاملا با تئوری های عمیق بنیانگذار آن فرق داشته است. با این وجود کتاب دائو- د- جینگ به تنهایی تا حدودی مبنای بسیاری از تحولات بعدی دین تائویی را به دست می‌دهد. پیروان دین تائویی تقریبا به طور کامل اعتراض اولیه‌ی بنیانگذار خود برعلیه بی نظمی های اجتماعی و نیز موازین وی در مورد آرمان گرایی اخلاقی را از دست داده اند. دین تائویی همواره یک چهره‌ی پوشیده عرفانی داشته، اما در خلال بخش اعظمی از تاریخ طولانی خود غالبا به تفسیر این مطلب مرموز با تعابیر و اصطلاحات جادویی و غیرعملی پرداخته است. دین تائویی دارای تاریخچه رقت انگیزی است. این دین با پاره ای از خصایص قابل تحسین آغاز شد. اما در حال حاضر به طرز وحشتناکی تنزل یافته و به صورت مرامی شرک آلود، دیوپرستانه، افسونگرایانه و مبتنی بر غیب و جادو درآمده است.
وظایف به اصطلاح پاپ جدید تائویی به طور عمده این است که برای مقابله با بیماری‌ها و سایر دسیسه های ارواح شرور دعا کرده، دعا و طلسم بفروشد.
;