وجود رنج برای بشریت بحث‌برانگیزترین و عام‌ترین مسئله‌ای است که در برابر وجود خداوند و خلوص نیت خداوند درمی‌گیرد. این مسئله به شکل خاصی موجب ناراحتی می‌شود چون مردم رنج را هم احساسی و هم منطقی تجربه می‌کنند.
پروفسور شان مک‌داوِل، محقق و استاد معرفت‌شناسی مسیحی در دانشگاه بیولا، یکی از سخنرانان ملّی محبوبِ جوانان و نویسندۀ چندین کتاب پرفروش دربارۀ مسیحیت است.
پروفسور شان مک‌داوِل، محقق و استاد معرفت‌شناسی مسیحی در دانشگاه بیولا، یکی از سخنرانان ملّی محبوبِ جوانان و نویسندۀ چندین کتاب پرفروش دربارۀ مسیحیت است.
مسئلۀ رنج از زمان باغ عدن با ما بوده است و تا زمان بازگشت مسیح با ما خواهد بود. اما رنج فقط برای مسیحیان مسئله نیست هر نظام اعتقادی به طریقی به مسئلۀ رنج‌بردن توجه دارد.
هدف از این مطلب تلاش برای معتقدشدن به عدالت خداوند نیست، بلکه دفاع از این است که چرا خداوند اجازۀ رنج‌بردن می‌دهد. کتاب‌های بسیار خوبی این کار را کرده‌اند، ازجمله کتاب کلاسیک «مسئلۀ درد» که توسط سی. اس. لوییز نوشته شده است یا کتاب «چرا خداوند اجازه می‌دهد شر وجود داشته باشد؟» نوشتۀ کلِی جونز. به عبارت دیگر، می‌خواهم ده موردی را که در آن کتاب مقدس به رنج اشاره کرده است ساده و برجسته کنم. این موارد پاسخ جامعی به ما نمی‌دهند اما برخی دیدگاه‌های کتاب مقدس را در اختیار افراد معتقد و غیرمعتقدی که در مورد رنج کنجکاو هستند می‌گذارد:
1. رنج‌بردن نتیجۀ گناه بشر و طغیان در برابر خداوند است (پیدایش 3). مردم فرمان الهی را رد کردند، دنیا توسط گناه فاسد شد و از آن پس انسان‌ها رنج می‌برند.
2. قوم برگزیدۀ خداوند (عبرانیان) از زمانی که از پیمان موسی سرپیچی کردند رنج می‌برند (تثنیه، 28).
3. گاه مردم از انتخاب‌های غلط انسان‌های دیگر رنج می‌برند، هرچند خداوند از نتیجۀ رنج در راه خیر استفاده می‌کند (پیدایش: 50:20).
4. رنج‌بردن، مؤمنان حقیقی را به درک عمیق‌تر از او و به رابطۀ عمیق‌تری با او می‌رساند (ایوب).
5. معتقدان به دلیل حسادت و تنفر از افراد خاصی که ایمان مسیحی را رد می‌کنند رنج می‌برند (اعمال 7: 54-60).
6. معتقدان به خاطر ایمان آوردن به دیگران رنج می‌برند (عبرانیان 11).
7. خداوند اجازه می‌دهد مردم رنج ببرند زیرا اینگونه با پشیمانی و توبه به سمت او بازمی‌گردند و از نابودی ابدی نجات می‌یابند (لوقا 13: 1-4).
8. مسیحیان رنج می‌برند تا بتوانند همنوایی بیشتر و نزدیک‌تری با شخصیت مسیح داشته باشند (رومیان 8: 28-30 و یعقوب 1: 2-4).
9. مؤمنان در رنج‌اند بنابراین می‌توانند مسیح را بیشتر درک کنند (فیلیپیان 3:10).
10. به منظور آماده کردن پیروان مسیح برای شکوه و جلال بهشت (2 قُرِنتیان 4: 17).
شایسته است که برای هر کدام از این موارد شرح بیشتری داده شود و همچنین هر مورد باعث ایجاد پرسش‌های بیشتری می‌شود. به یاد داشته باشید، برای وجود رنج یک پاسخ وجود ندارد اما دست‌وپنجه نرم کردن با این عبارات، و عباراتی اینچنینی، می‌تواند به ارائۀ دیدگاهی دربارۀ رنج بر اساس کتاب مقدس به ما کمک کند